samedi 24 mai 2008

Le TDM est presque finalisé :-)


Les enfants ont leur tout nouveau passeport (avec la puce RFID :-(...), les visas électroniques pour l'Australie ont été payés et acceptés, tous les hôtels sont réservés (enfin j'attends toujours la confirmation pour l'hôtel de transit dans l'aéroport de Changi), ... il ne reste plus qu'à réserver la voiture à Cairns ainsi que le bateau pour la barrière de corail.

On voit le bout du tunnel de cette préparation!

lundi 12 mai 2008

Attirail du geek: partie 4

Avec un Nikon D200 dont les photos font au minimum 4 Mo et dont la batterie tient au moins 100 photos par charge (voire probablement plus -- car je n'ai jamais essayé), se pose évidemment le problème suivant: où mémoriser les photos pendant un long voyage?

Une clé USB de 1 Go n'est pas suffisante.

Un CD-R de 700 Mo suffit pour un seul jour. L'avantage du CD-R est qu'il peut être envoyé par la poste afin d'être sûr de ne pas perdre les photos en cas de vol du laptop ou de l'appareil photo. => Solution retenue au moins partiellement.

Lors d'un tour chez Fry's, voila que je trouve un disque dur externe de 250 Go Maxtor oneTouch au prix de 70 USD. Le tout se connecte à haute vitesse sur mon PC via un simple câble USB 2.0. Aussitôt vu, aussitôt acheté.

Et cela marche vraiment bien pour un encombrement tout faible moins d'un centimètre d'épaisseur sur 12 x 8 cm. Et avec la place, il y a même moyen d'y recopier plein de nos DVD sous format MP4 pour l'iPod ;-)

dimanche 11 mai 2008

Que faire un WE à San Jose?

Quand on reste bloqué le WE pour le travail à San Jose (Silicon Valley) que faire?

Cela arrivé hélas de temps en temps quand les réunions se terminent le vendredi après-midi et recommence le lundi matin, il n'y a pas moyen de rentrer en Belgique et de repartir...

En tous les cas, un WE à San Jose même serait mortel: il n'y a presque rien à voir en dehors des magasins de geeks et des bureaux.

Avec quelques collègues, nous avons donc décidé de mettre le cap vers le Nord, de passer le Golden Gate (le fameux pont) gratuit dans le sens Sud-Nord (4 USD dans le sens Nord-Sud) et de souper le vendredi soir à Sausalito au Spinnacker. Jolie petite ville au bord de mer. Le restaurant très couru, mais franchement plus que correct (bonne nourriture, service correct -- ce qui change de la Silicon Valey) pour un prix raisonnable (encore en comparaison avec le Silicon Valey).

Puis, nous avons logé à Petaluma (pas grand chose à dire, vieille ville perdue au milieu de nulle part)... Puis, quelques excursions dans les vallées Napa & Sonoma (dégustation de vins), Calistoga (et son old faithful geyser), StinsonBeach (sur la côte Pacifique -- brrr... quel vent froid!) et le parc national Muirs Wood (avec des Sequoias gigantesques).

mercredi 7 mai 2008

Seattle, quand la réalité se mélange à la fiction

Lors de notre arrêt à Seattle et sa fameuse Space Needle:



puis visite du Museum of Flight (qui a évidemment un fort accent Boeing et américain). En dehors d'avions et d'expositions bien faites, nous avons profité de plusieurs simulateurs de vols.

Depuis le simple delta-plane (où je me suis posé à 100 mètres de la cible):



En passant par un simulateur (avec mouvements) d'un avion moderne (oui oui il y a deux personnes dedans!):




Pour terminer par un atterrissage de la navette spatiale (dont la descente finale se fait nez vers le bas -- impressionnant) où si je me suis bien posé sur la piste, hélas, la vitesse verticale était plus grande que les 5 m/s max... Planté donc...

lundi 5 mai 2008

Ah ces compagnies aériennes...


Que de nouvelles aujoud'hui...

Une bonne, Singapore Airways a mis en service une paire d'A380 (les fameux doubles étages d'Airbus) sur la ligne Singapour - Narita (Tokyo) et nous passons donc d'un vieux Boeing 747 à un A380 flambant neuf! Donc, nous ferons en tout deux vols sur A380, Sydney -> Singapour puis Singapour -> Narita :-) Et les 2 places en classe affaire pour les parents sont confirmées :-) Voir à ce propos la carte des sièges sur la droite: nous serons en 18K-19K pour Sydney-Singapour et 19D-19F pour le vol vers Narita.

Une mauvaise, Nationwide Airways est en faillite... Comme toujours en Afrique du Sud tout n'est pas clair dans les causes de cette faillite. Heureusement, notre agence de voyage locale, South African Travellers, a déjà rectifié le tir en nous procurant des tickets South African Airways pour le trajet vers le Kruger Park. C'est encore mieux pour nous car SAA fait partie de la Star Alliance et je gagnerai donc des miles ;-) Même si cela ne compense pas le million de miles que j'ai utilisés pour nos 4 billets tour du monde bien sûr.

samedi 3 mai 2008

Où chercher le soleil en mai?

C'est évidemment plus simple de trouver du soleil en mai qu'en février! Au départ, c'était mal parti car la météo annonçait de la pluie sur Prague... Heureusement, une fois sur place, c'était plutôt de la crème solaire dont nous avions besoin :-)

Prague est une ville superbe: beaucoup de rues pour piétons, des bâtiments baroques et éclatants de couleurs, un palais magnifique, ... et une flopée de touristes un peu partout. Difficile de prendre une photo sans avoir 10 personnes dessus.

Quel changement par rapport à mes premiers voyages à Prague pour mon travail dans les années 1990: plus de vieilles Skoda mais plein de nouvelles voire des Audi ou autres BMW. La République Tchèque a vraiment bien fait sa conversion depuis la révolution de velours. Autre différence également, la plupart du personnel de l'Horeca parle un anglais convenable.

La dernière différence: plus besoin de passeport (avec un si joli cachet dans le temps!) car la Tchèquie fait partie de l'espace Shengen maintenant.

Les quelques photos représentent la Maison Communale (place de la République), le contraste entre la modernité des antennes GSM et l'honorable église Saint-Nicolas, l'horloge astronomique (par contre la soi-disante merveille de l'animation à chaque heure est une vaste blague: la Marienplatz à Munich est 10 fois mieux), des statues du Pont Charles qui veillent sur la Palais dans le fond, et le dernière photo a été prise dans l'Executive Lounge du Hilton.

Cette dernière photo demande quelques explications... J'ai réservé l'hôtel grâce aux points Hilton. C'est déjà sympa de ne pas payer ses deux nuits d'hôtels :-) En téléphonant à l'hôtel pour s'assurer d'une chambre non-fumeur, ils me signalent que je suis surclassé dans une chambre de type exécutif, c-à-d qui donne accès à un salon où le petit-déjeuner est offert sous forme de buffet, que des petits fours et autres canapés sont servis dans l'après-midi jusqu'à 22H00 (bien sûr le tout accompagné d'un vaste choix de boissons et le tout gratuit). La cerise sur le gâteau: arrivé sur place, la réception m'annonce une mauvaise nouvelle: l'hôtel est plein, archi-plein (over-booking) et ils ont dû nous surclasser en une suite. Le tout gratuit en plus. Génial!